Arteta lo ngại Rice kiệt sức trước cuộc đối đầu với Man City

Huấn luyện viên Mikel Arteta đã bộc lộ nỗi lo lớn về thể lực của Declan Rice trước thềm trận cầu tâm điểm gặp Manchester City vào Chủ Nhật này. Tiền vệ người Anh đã phải chiến đấu với bệnh tật để hoàn thành 94 phút trong chiến thắng nhọc nhằn của Arsenal trước Sporting Lisbon.

Phát biểu sau trận hòa không bàn thắng tại Emirates giúp Arsenal chính thức góp mặt ở bán kết Champions League, Arteta thừa nhận: “Declan đã hoàn toàn kiệt sức. Anh ấy không đủ điều kiện để thi đấu, cảm thấy không khỏe, vậy mà vẫn chơi trọn 94 phút với mức độ cao như vậy.”

Arsenal sẽ đối đầu với Atletico Madrid ở vòng bốn đội sau khi tổng cộng hai lượt trận, đội quân của Arteta giành thắng lợi chung cuộc 1-0 nhờ pha lập công muộn màng của Kai Havertz ở lượt đi.

Tuy nhiên, màn trình diễn của Pháo thủ chưa thực sự thuyết phục. Đây là trận đấu tiếp theo trong chuỗi kết quả không như ý, bao gồm thất bại tại chung kết Carabao Cup trước Manchester City, bị Southampton loại khỏi FA Cup và để thua Bournemouth tại Premier League cuối tuần trước.

Dù vậy, Arteta vẫn dành lời khen cho tinh thần của các học trò: “Mỗi cầu thủ đều đang cống hiến hết mình. Chúng tôi không hoàn hảo và cần cải thiện nhiều điều, nhưng có giá trị trong những gì các cầu thủ này đã làm.”

Rice được đeo băng đội trưởng trong trận gặp Sporting do sự vắng mặt của Martin Odegaard và Bukayo Saka. Quyết định này đến từ bình chọn của tập thể đội, theo tiết lộ của HLV người Tây Ban Nha. “Các cầu thủ đã đưa ra quyết định vì Declan đã thể hiện đẳng cấp và vai trò của một thủ lĩnh thực thụ”, Arteta nhấn mạnh.

Trước đó, cựu danh thủ Thierry Henry đã bày tỏ nghi ngờ về cơ hội của Arsenal trước Man City, trong khi Joe Cole cho rằng Arteta cần mạnh dạn loại những cầu thủ đang mất phong độ.

Nhận định: Việc Rice phải gồng mình thi đấu dù không khỏe cho thấy áp lực lịch trình khắc nghiệt mà Arsenal đang đối mặt. Trận đấu với Man City sắp tới sẽ là phép thử thực sự cho bản lĩnh của đội quân Arteta.