Bán kết Champions League: Atletico và Arsenal cùng săn chiếc cúp trong mơ

Trên sân Metropolitano rực lửa, hai đội bóng mang theo khát vọng lớn nhất lịch sử của mình bước vào trận lượt đi bán kết Champions League. Cả Atletico và Arsenal đều chung một nghịch lý đáng kinh ngạc: họ là hai CLB thi đấu nhiều trận nhất tại đấu trường danh giá này mà chưa một lần nâng cao chiếc cúp tai voi, với lần lượt 190 và 223 lần ra sân.

Julian Alvarez đang trở thành linh hồn trong lối chơi của đội chủ nhà. Chân sút người Argentina cắm cờ kỷ lục CLB khi ghi tới 9 bàn tại Champions League mùa này, vượt qua mọi tiền bối từng khoác áo Atletico. Nhà vô địch thế giới 2022 không chỉ nguy hiểm trước khung thành mà còn là cỗ máy áp sát đáng sợ nhất giải đấu, dẫn đầu với 853 pha gây sức ép cường độ cao, trung bình 70 lần mỗi 90 phút thi đấu.

Bên cạnh Alvarez, Antoine Griezmann bước vào trận đấu với tâm thế đặc biệt. Tiền đạo người Pháp dự kiến chuyển tới Orlando City từ mùa hè tới, biến Champions League thành cơ hội cuối cùng để anh chạm tay vào vinh quang châu lục cùng Atletico. Dấu ấn của Griezmann tại đấu trường này là không thể bàn cãi khi anh góp mặt trong 56 trên tổng số 231 bàn thắng của đội bóng thủ đô Tây Ban Nha, chiếm tỷ lệ 24,2% với 40 pha lập công và 16 đường kiến tạo. Con số này thậm chí nhỉnh hơn cả tỷ lệ đóng góp của Lionel Messi cho Barca (24,1%), xét trong nhóm các CLB ghi trên 100 bàn tại Champions League.

Ở vòng knock-out mùa này, đoàn quân của Diego Simeone thi đấu bùng nổ đến khó tin. Qua 6 trận loại trực tiếp trước Club Brugge, Tottenham và Barca, Atletico tạo ra 28 bàn thắng, ghi 17 và để thủng lưới 11, trung bình 4,7 bàn mỗi trận. Đó là thứ bóng đá cuồng nhiệt mang đậm dấu ấn Simeone.

Tuy nhiên, sức mạnh phòng ngự của Arsenal đủ sức dập tắt mọi cơn bão tấn công. Bộ ba David Raya, William Saliba và Gabriel Magalhaes khi cùng đá chính chỉ để lọt lưới 11 bàn sau 22 trận Champions League, trung bình 0,5 bàn mỗi trận, đồng thời giữ sạch lưới trong 13 trận, đạt tỷ lệ 59%. Tại vòng knock-out, thầy trò Mikel Arteta còn thực dụng hơn nữa với chỉ 5 bàn thắng qua 4 trận (ghi 4, thủng lưới 1), vượt qua Sporting với tổng tỷ số vỏn vẹn 1-0.

Pháo thủ mang tới Madrid chuỗi 12 trận bất bại liên tiếp tại Champions League, gồm 10 chiến thắng và 2 trận hòa. Lần gần nhất họ có thành tích tốt hơn là giai đoạn 13 trận từ tháng 3/2005 đến tháng 4/2006, hành trình kết thúc bằng trận chung kết thua Barca tại Paris.

Chìa khóa cho hàng công Arsenal có lẽ nằm ở sự trở lại của Bukayo Saka. Ngôi sao người Anh vừa vào sân từ ghế dự bị ở trận thắng Newcastle 1-0 cuối tuần qua. Khi có Saka, Arsenal ghi trung bình 2,6 bàn và tạo ra 2,3 xG mỗi trận qua 8 lần ra sân. Thiếu anh, các chỉ số tụt xuống còn 1,5 bàn và 1,8 xG trong 4 trận. Ngoài ra, Saka đã hoàn thành 3 pha căng ngang thành công tại Champions League mùa này, nhiều hơn tổng cộng của Gabriel Martinelli, Noni Madueke và Leandro Trossard cộng lại. Sự hiện diện của anh có thể giúp Viktor Gyokeres thoát khỏi cơn hạn bàn thắng kéo dài suốt 4 trận knock-out, khi tiền đạo người Thụy Điển chỉ tung ra 6 cú sút, ít hơn 28 cầu thủ khác kể từ vòng 16 đội.

Lịch sử đối đầu tại sân nhà Atletico là yếu tố đáng lo ngại cho đội khách. Dù Arsenal từng vùi dập chủ nhà 4-0 ở vòng bảng mùa này tại Emirates, nhưng trên sân Vicente Calderon cũ lẫn Metropolitano, Atletico chưa từng thua bất kỳ CLB Anh nào ở vòng knock-out Champions League qua 6 trận, với 3 chiến thắng và 3 trận hòa trước Chelsea, Leicester, Liverpool, Man Utd, Man City và Tottenham. Ở lần chạm trán duy nhất tại vòng đấu loại trực tiếp trước đó, bán kết Europa League 2017-2018, Atletico đã loại Arsenal với tổng tỷ số 2-1.

Mùa trước, Arsenal gục ngã ở bán kết trước PSG, nỗi đau vẫn còn âm ỉ. Về phía Atletico, hai lần thua Real Madrid trong trận chung kết Champions League là vết sẹo chưa lành. Cả hai đều mang theo những ký ức đắng cay, và chính điều đó biến cuộc đối đầu này thành trận chiến không chỉ vì tấm vé vào chung kết, mà còn vì danh dự và giấc mơ dang dở.

Theo mô phỏng của Opta, Arsenal được đánh giá nhỉnh hơn với 37% khả năng thắng trận lượt đi, so với 35% của Atletico và 27,9% hòa. Xét tổng thể hai lượt, Pháo thủ nắm tới 72% cơ hội vào chung kết và dẫn đầu danh sách ứng viên vô địch với 36%, bỏ xa Bayern Munich (35%), PSG (21%) và Atletico (8%). Dẫu vậy, trên sân Metropolitano đầy cuồng nhiệt, mọi con số đều có thể bị xóa nhòa.

FAQ